John Jeffcoat spricht mit Prost Amerika

John Jeffcoat ist der Gründer von Strangelife Productions, einer in Seattle angesiedelten Produktionsfirma. Seit seinem Abschluss von der Denison Universität im Jahr 1994 arbeitete John Jeffcoat im Filmgeschäft als Autor, Regisseur, Produzent, Kameramann und Cutter.

Nach jahrelanger Arbeit an Werbespots und Branchenclips schrieb Jeffcoat zusammen mit George Wing (50 Erste Dates) ‘Outsourced – Auf Umwegen zum Glück’, lose basierend auf Jeffcoats Reisen in Nepal und Indien. Jeffcoat führte dann Regie bei ‘Outsourced’, der zahlreiche Auszeichnungen erhielt; darunter den 2007 Golden Space Needle Award für den Besten Film auf dem Seattle International Film Festival, den John Schlesinger Award für das beste Erstlingswerk auf dem Palm Springs International Film Festival sowie Presselob von der New York Times, Variety, Roger Ebert und vielen anderen.

Während ‘Outsourced’ seine US-Vermarktung fortsetzte, wurden Jeffcoat und Wing von NBC angeworben, um den Film für eine halbstündige Comedyshow zu adaptieren, die sich derzeit in Arbeit befindet. Jeffcoat schreibt momentan an einem neuen Drehbuch und entwickelt weitere Projekte zusammen mit Wing.

Frühere Projekte sind unter anderem die abendfüllende Dokumentation „Bingo! The documentary“ über Bingo spielende Subkulturen und die Emmy nominierte Kurzdoku ‘Partners in MS’ über seine Frau und ihren Kampf mit Multipler Sklerose. Beide Projekte wurden von Jeffcoat aufgenommen, produziert und bearbeitet.

John Jeffcoat mit
Ayesha Dharker und Josh Hamilton

Prost Amerika: Woher hattest du die Idee für "Outsourced"? Hat jemand, den du kennst seinen Job verloren?

John Jeffcoat: Ich persönlich kenne niemanden, der seinen Job wegen Ausgliederung verloren hat. Meine Erfahrungen stammen aus der Zeit, die ich als Student in Nepal verbracht habe und später, als ich in Indien eine Dokumentation über die Indische Filmindustrie aufgenommen habe. Ich wollte einen Film über einen Amerikaner machen, der zum ersten Mal eine andere Kultur kennenlernt. Und die Idee, dass der Amerikaner seinen Ersatzmann ausbilden soll, war für mich sehr interessant und aktuell.

Prost Amerika: "Outsourced" ist eine Kulturkomödie, die Unterschiede zwischen der amerikanischen und der indischen Kultur erforscht. Was für eine Art der Herausforderung ist es, so einen Film nach Deutschland zu bringen?

John Jeffcoat: Die Idee ihn nach Deutschland zu bringen, kam mir eigentlich nie in den Sinn. Als wir aber als Eröffnungsfilm des „Bollywood and Beyond Filmfestival" nach Stuttgart eingeladen wurden, fragte ich den Festivaldirektor, ob es in dieser Gegend eine größere indische Bevölkerungsgruppe gäbe. Ich war überrascht, als er sagte, „Nein, die Deutschen lieben einfach indische Filme!" Ich sehe mit großer Überraschung, dass der Film in Deutschland so gut läuft. Um auf deine Frage zu antworten, es war überhaupt keine Herausforderung; ich hatte eine fantastische Zeit in Stuttgart und Berlin.

Prost Amerika: Es sieht so aus, als wäre die Produktion ein großer Spaß gewesen. Hast du Lust einen besonders amüsanten Moment mit uns zu teilen?

John Jeffcoat: Es war eine tolle Zeit, aber natürlich war nicht alles davon komisch bis sehr viel später, als der Filmdreh abgeschlossen war. Zum Beispiel als uns die Polizei dicht machte, weil wir versäumt hatten, das Schmiergeld für einen der Polizisten zu zahlen.

Prost Amerika: Wann wusstest du, das dies im Begriff war, ein Hit zu werden; gab es einen bestimmten Augenblick oder dämmerte es dir nach und nach?

John Jeffcoat: Ich denke, wenn du in einer Stadt spielst, in der dich niemand kennt, ist es ein gutes Gefühl, wenn die Dinge glatt laufen. Du weißt dann, dass diese Leute keine Vorurteile haben und einfach nur auf den Film reagieren.

Prost Amerika: Wie geht die TV-Version von "Outsourced" voran?

John Jeffcoat: Wir arbeiten noch an der Pilotfolge für die Serie. Es läuft gut und wir verändern so einiges. Es spielt in einem modernen Bürokomplex in Bangalore, Indien und unser Hauptcharakter ist ein jüngerer Mann, der sein eigenes Unternehmen in Indien startet. Auch andere Unternehmen teilen sich dieses eine Dach, im Ausland Arbeitende aus Australien, England und Kanada, die alle mit der indischen Belegschaft zusammenarbeiten. Es wird eine echte globale Büro-Comedy.

Prost Amerika: Würdest du eine Filmfortsetzung von "Outsourced" produzieren? Wenn ja, wie könnte sie sich weit genug von der TV-Serie abheben, ohne widersprüchliche Universen zu erzeugen?

John Jeffcoat: Ich denke nicht, dass ich eine Fortsetzung von Outsourced produzieren werde. Ich bin aber sehr daran interessiert, wieder in Indien zu arbeiten, doch ich denke beim nächsten Mal wird es ein Thriller, der in den Straßen von Bombay spielt.

Prost Amerika: Was führte zu deiner Entscheidung in den 90ern nach Seattle zu ziehen? Hast du vor hier zu bleiben, selbst nachdem du ein Hollywooderfolg geworden bist?

John Jeffcoat: Ich bin an der Ostküste in New York aufgewachsen und ging dann im Mittleren Westen zur Schule. Ich stellte mir vor, dass ich es als nächstes auch an der Westküste ausprobieren könnte. Meine Eltern lebten zu dieser Zeit auf Bainbridge Island und ich kam rüber, um für kurze Zeit bei ihnen zu wohnen und dann nach Portland zu ziehen. Aber ich fing hier in der Branche an und kam nicht wieder raus. Ich denke, die Chancen sind gut, dass meine Heimat hier in Seattle bleiben wird, aber ich hoffe, dass ich weiterhin Filme überall in der Welt drehen kann.

Prost Amerika: Würdest du mit irgendjemandem von der Besetzung wieder zusammenarbeiten?

John Jeffcoat: Ich würde gerne mit allen wieder zusammenarbeiten.

Prost Amerika: Was steht für John Jeffcoat als nächstes an?

John Jeffcoat: Abgesehen von der Fernsehserie arbeite ich an einer neuen Komödie. Es ist ein Drehbuch über eine Gruppe von Stammgästen in einer kleinstädtischen Bingohalle im Nordwesten, wo einer der Spieler verloren geht und die anderen sich daran machen, ihn zu finden. Ich sehe mir auch mehrere Drehbücher über romantische Komödien von anderen Autoren an. Und ich hoffe, ich habe ein weiteres Projekt bis Januar auf den Weg gebracht.